sunset

旧正史官方短篇，从贾巴宫殿故事那本里扒出来的，讲了卢和玛初遇的故事，这里也发下存档，本来想打lukemara的，不过他俩这里一个还没见到对方，一个还只想杀了对方，所以先这样（？）

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Sleight of Hand: The Tale of Mara Jade

手之技法：玛拉·杰德的故事

by Timothy Zahn

翻译：Sunset

校对： @EarthISB agent 

 

一舞终了，奏乐渐息。她以一只足尖静立，一只手臂向上方伸去，好似以静默的风采追逐星辰，帝国，亦或仅是她主人的赞许。她的舞蹈只为赢来几声砰砰心跳。随后，伴着戏剧性的动作，她再次倾倒在地板上，手臂垂落如鸟儿向下挥动翅膀，两条腿弯折，一条在前一条在后，身体前倾越过她的胳膊。这优雅，美丽，风尚，转瞬之间变得恭顺，谦卑，毫无价值。这种精妙的组合，正如她之前被告知的，是赫特人贾巴对他的舞者所喜见的。

 

她这样做时，在她面前，一个肥胖，脸带疤痕的男人正慵懒地躺在长沙发上。时间一分一秒地过去，他只是坐在那，一言不发地看着她。她仍然保持着臣服，急促地呼吸，思考她是否该不等待许可就站起来。但那个胖男人早已证明他对发号施令的喜爱，特别是针对无助的仆役。如果她想成为这些仆役的一员，那最好让他多获得一点自得之乐。

 

所以她等着他的命令，又过了几秒，他想好了自己的说辞。“起来，”他说，他的声调像他的其它部分一样宽厚。“来这。”

 

她照做了，接近他更加令人厌恶，他隐约油腻的味道几乎抵达让人窒息的级别。但她知道贾巴的气味比起他来更加糟糕。或许这正是考验的一部分。

 

“你跳的非常好，阿丽卡。”他说着从上到下打量她。“太棒了。告诉我，除此之外你还有什么擅长的？”

 

“任何我的主人赫特人贾巴要求我做的，”她说。

 

他笑了，他的小眼睛几乎消失在肥肉的褶皱中。“很好，”他说。“并非任何我要求的，而是你的主人贾巴要求你做的。”一个明智的答案；但或许不够明智。告诉我，知道我曾是赫特人贾巴会不会让你惊讶？”

 

她眨眨眼，给予他她最为完美的愚蠢-无助-迷失表情。“你曾是……？我不明白。”

 

“我曾是赫特人贾巴，”他沾沾自喜地重复“当然不是真的，但有段时间很多塔图因住民信以为真。以为我曾是那位阁下，你瞧，贾巴经常差我到宫殿外面和人见面好隐匿他的行踪。一个好走私者总会保有几个秘密。”他那沾沾自喜的笑容消失了。“你现在应该知道，到底是谁在和你打交道了。”

 

“啊，我懂了，”她说，她明白了。他不过是个消耗品，贾巴的许多敌人都想集火他，因此他送这个家伙去外面挨枪束。真是个傻瓜，被这个角色的虚假诱惑和权力愚弄，而意识不到他不过是给刺客的诱饵。

 

但这也意味着贾巴足够信任这个男人不会搞砸他的交易，或者在此过程中被识破伪装。因此赫特人大抵对他非常感激。

 

一位不会被反对的人士。至少不在公开场合。

 

“很好，”胖男人温和地说。“嗯，然后嘛。你正式被雇了。你会被排到午夜轮班——你从来不知道，贾巴什么时候会想来点乐子。”

 

他看向门，弯曲他的手指。一个加莫人离开门，笨拙地挪了过来。

 

“守卫会给你指路。一会再见，阿丽卡。”

 

“我十分荣幸，”她说，谦卑地鞠躬并退走了。在他面前表现地极为服帖。

 

一切进展顺利。这个卑微的家伙可以沉醉在他无关紧要的权力中指挥她。他是帝国中最有权势的犯罪头目手下一位受信任的仆役，仍然什么都不是。她可以用一句话就碾碎他；可以因一时兴起就让贾巴的整个组织垮台；可以用一个命令就将这个闭塞星球烧成只剩光滑砂砾的核心。而之所以这三件事都没有发生，那只是因为她身上还有更重要的任务要完成。

 

因为她是玛拉·杰德，皇帝之手。来此等候卢克·天行者的大驾光临。然后宰了他。

 

皇帝的脸显现在玛拉面前，他的黄眼睛闪着满足的光。这么说，你混进去了，他的想法说。天行者还没出现吧？

 

还没有，她也以想法回答。但索罗还在这。当天行者到的时候，我会做好准备。

 

那双眼睛再次闪烁，玛拉感到他赞同的暖意充溢她的思绪。好极了，他的想法说。如此巨大的威胁必须被摧毁。

 

玛拉让自己露出一个小小的微笑。他会的，她承诺她的主人。贾巴或许会先结果他。

 

突然间，温暖被撤走了，留下刺骨的寒冷。不要低估这个敌人，皇帝警告，他的思想阴郁。记住贝斯平。

 

玛拉做了个鬼脸。当然。贝斯平上的云城，还有天行者和达斯·维德之间的决斗。天行者在这场战斗中表现得太好了——远远超出维德或是皇帝对他的期待。

 

而在战斗途中，维德提出他们两个可以组建一个同盟以共同对抗皇帝。

 

当然，维德随后否认了，声称那个邀请只是他的诱饵，借以迷惑天行者并将他引入黑暗面。但皇帝清楚维德的想法和感情，他也知道这并只是片面的真相。

 

这就是为何玛拉在这里，也是为何她独身前来。她是皇帝之手，原力技能被皇帝本人亲自训练，培养，并增强…而其中一种能力能够将她的感受从达斯·维德尊主这样强大的黑暗绝地那隐藏起来。他之后可能会猜测皇帝在天行者之死中起了什么作用，但他绝不会得知真相的。而随着天行者离去，危险也消散了。维德不会独自违逆帝国。

 

我记得贝斯平，玛拉承诺。天行者会死在这里。

 

皇帝笑了……随后另一张脸出现了，叠在玛拉的视野中。这是一位黑发的年轻女性，穿着一件黑红色的连身裤。

 

“你是阿丽卡吗？”

 

玛拉眨眨眼睛，皇帝的脸消失了，只有他那遥远存在令人挥之不去的感觉留存下来。

 

“是的，”她说。“抱歉，我正在想事情。”

 

这个女人给她一个理解的微笑。“看得出来。”她在她面前挥挥手。“拿你第一周的薪水下注，你肯定在想你来这是犯了个大错。”

 

玛拉四处观察。舞者坑，他们叫它准备室，它很适合这个名字。“嗯，我不知道，”她外交性地说。“我到过更糟的地方。”

 

“不论是哪，总好过兰克兽坑吧。”这位女性耸耸肩。“别担心，这赚到的钱会比厂里多得多。”

 

我希望如此，”玛拉说，想着什么是兰克兽坑。“隐含的附加利益似乎没那么诱人。”

 

这个女人大笑。“啊，对——那个胖男人。他照例给你摆出他那副重要人物的架子，是不是？”

 

“差不多吧。”

 

“哼，别担心，他几乎是人畜无害的。我晚点会告诉你要怎么做才能让他远离你。顺带一提，我是梅丽娜·卡尼斯。前任舞者，现任舞蹈设计师，有点像是四处跑腿的人。来——让我们去觐见室，我会为你引见尊贵的阁下。”

 

他们沿着一条似乎占了这个地方大半空间的黑暗隧道前进。玛拉因为臭味而皱起鼻子，暗自希望她拥有的贾巴和他宫殿的快速简报更为详尽。也许她应该考虑一次前往贝斯廷的旅程，看看她能否从阿里昂总督的办公室里获得一些贾巴和他扈从的最新信息。

 

不过，长期来看那可能会造成危机。要进入帝国数据库，她必须验证自己的身份为一个高级帝国间谍……真正有能力的总督绝不会被派到像塔图因这样的沙尘星球上。阿里昂总督不是太过懒惰就是无能，不能把贾巴的间谍从她的人里找出来，又或者她本人就在收受贾巴的贿赂。更糟的是，即使她的造访留下了一点证据，最终也会被维德尊主发觉。

 

此外，这只是一次简单的刺杀：快速潜入，快速刺杀，快速离开。不，她可以自己解决。

 

“这里就是觐见室，”梅丽娜说，指着一扇拱门，通往装潢华丽的房间。“哦，瞧——我们似乎正有场表演。”

 

玛拉屏住了呼吸。表演者正是卢克·天行者。

 

或者说是他的全息影像。一个敦实的R2-D2宇航机器人投射出事先记录的影像，一个C-3PO礼仪机器人紧张地徘徊在它旁边。太好了，这是天行者的机器人们。这两个家伙在皇帝宝贵死星的毁灭中扮演了重要角色。“——我为你呈送一件礼物：两个机器人。”

 

礼仪机器人吃惊地尖声叫。“我在想那是谁，”梅丽娜嘟囔。

 

“我不知道，”玛拉说，皱眉看着图像。她已经阅读了皇帝拥有的天行者所有的资料：他的背景，他在塔图因所受的教育，他在欧比-旺教导下的短暂训练，他给帝国带来的无边无际的麻烦。但这不是那个她曾在记录里见过的胆怯的，乳臭未干的小鬼。她现在正看见和听到的卢克·天行者显得沉着自信，对他的能力十分肯定。

 

而一柄光剑显眼地挂在他的腰带上。那是一个替代品，或许是由他自己制造的，代替他丢失在贝斯平的武器。

 

皇帝是对的。天行者确实要比玛拉原以为的更加危险。

 

映像结束了，机器人们被催促着带走了，3PO机器人不停地哀号着。“好吧，”梅丽娜说，挽住玛拉的一只胳膊。“提提精神，阿丽卡。让我们去见赫特人。”

 

随着礼仪机器人被带走，觐见室再次挤满人群，里面有人类和异族人，加上烟草的味道和嘈杂的声音。背景里一只三流乐队演奏着音乐，在房间中心，贾巴御座前，有一位年轻的提列克女性跳着舞。

 

她的名字是奥拉，她的舞非常不错。

 

站在通往舞者坑的拱门旁，留在背景中，玛拉半盯着奥拉表演的同时，研究着这个房间还有其中的人。毫无疑问，这是一群鱼龙混杂的家伙，从饥肠辘辘的小卒起头，他们试图以自己的恒心打动贾巴，直到帝国定位缉拿名单上最为肮脏的名字。如果天行者来了这，他会忙的不可开交的。

 

她僵住了。在她脑后，她的危险感知刚刚发出了预警。

 

她缓慢而谨慎地深吸一口气，平缓心神，准备好采取行动。她的眼睛和思想扫穿过整个房间，寻找危险的来源——

 

恰是此时，她看见贾巴按下他宝座上的一个按钮，奥拉脚底下站的那部分地板分开了。

 

舞者的尖叫凄厉无比，随着距离而逐渐消失了。贾巴的御座滑向前，越过陷阱门来到开在地板上的巨大格栅，上面已经被其他扈从站满了。玛拉发现梅丽娜·卡尼斯蹲在一个角落，渴望地注视着发生在下面的事情。突然传来一声更加遥远的哀嚎——

 

之后，突然之间表演被遗忘了。从拱门离觐见室较远的那边传来爆能枪的开火声。人群中出现了一阵短暂的骚动，紧接着，一个全副武装，身着装甲的家伙傲慢地推开卫兵出现在人们面前，这个家伙牵着一个被拷着的伍基人。

 

并非是某个寻常的伍基人。是楚巴卡，汉·索罗的伙伴和副驾驶员。

 

“博什，”有人在她身边低语。“好啊，楚巴卡身上的赏金尘埃落定了。”

 

玛拉克制地笑了，真是简单又老套，缺乏想象力啊。他们总以为渗入敌人据点的首选是伪装自己，带来敌人想要的某样物品或某位人士。

 

但这次他们没能骗过她。她集中精神，轻微皱起眉头，试图忽视周围房间中其它心智的嘈杂噪音，她吸引皇帝的力量来她身边，聚焦在那个隐藏在装甲中的人。她触及那个心智……

 

她惊讶地眨着眼。那并不是天行者。而是个女人。

 

一个女人？

 

这次有一场小争吵：贾巴开的价格太低，那个家伙举着一管热能榴弹和他据理力争。玛拉一直等到事情结束，伍基人被拖走为止。然后，她从再度振奋起来的派对氛围中找出一条路穿行，走到站得如同安静守卫的波巴·费特身边。“抱歉打扰，先生，”她怯生生地说，好像要伸出一只手碰他的肩膀，却停住了，表现得如同她打算拍他一下，却有了别的主意似的。“我的名字是阿丽卡——我今天刚到这里来。那个和赏金猎人一起的家伙——真吓人啊。这种事情经常在这里发生吗？”

 

很长一段时间，他只是盯着她看，同样长的时间里，玛拉想着游戏结束了。波巴·费特这些年来默默无闻地为帝国做了很多工作，因此十有八九他已经在皇帝的随从中见过她了。她使出原力试图读懂他的思想。但他的控制力太完美了，她读出来的部分不能给她任何线索。

 

“很高兴见到你，阿丽卡，”他最后说，那平板的声线使他的受害人恐惧，也让他的雇主印象深刻。“别担心博什——他之前可能看起来疯得很，但他并非如此。也不要担心其他人。贾巴知道谁可以被信任。没有人能随便闯进来。”他拍了拍身侧的爆能步枪。“我经常在工作间隙在这待着。”

 

“我很高兴，”玛拉轻声说。“谢谢你——我感觉好多了。”

 

“我的荣幸。”

 

她对他微笑，走开了。所以博什确实是个男人。或者至少真的博什是。

 

所以这个女人是谁？天行者的其中一位盟友？又或者是边缘世界的一个小卒，想让自己出名，伍基人只是不小心给抓到了？

 

这似乎不太重要。玛拉来这里是找天行者的，而且只有天行者。其他人只是干扰；贾巴的手下应该足以处理这些干扰。对赫特人说一句这个博什冒牌货的悄悄话就能解决问题了。

 

最终，当他失去了所有的盟友和机器人，天行者只能亲自前来。

 

他于次日的清晨黎明破晓之时前来，贾巴和他的扈从还在打着呼噜，他们昨晚彻夜庆祝自己揭开了莱娅公主的伪装并抓住了她。

 

玛拉的危险感知为她提前预警。她惊讶地发现这也是唯一的预警。本该站在那的门外警卫没有发出一声噪声或杂音，天行者突然之间出现在觐见室，是贾巴的提列克管家顺从地领他进来的。天行者的全息像已让玛拉为他能力的强大做好准备。即使如此，她仍然对此印象深刻。

 

一些守卫向前围住天行者，提列克人走到他主人旁边，对着他的耳边低语。贾巴猛地醒了过来，他那双惺忪的大眼睛眨了眨，考量着局势。他看向提列克人和天行者。接着他大笑起来。

 

低沉的隆隆声回荡在觐见室里，唤醒了犯罪集团的其他成员，让他们进入半梦半醒之中。几只爆能枪亮了出来，但大多数武器仍留在腰带上，意识朦胧的廷臣们想要弄清楚，隐藏在斗篷兜帽下的来客究竟是朋友还是敌人。

 

这正是玛拉等待的时机：困惑的安静时刻，没有人确定发生了什么，也没有人确定其他人的位置。正是发起袭击的时机。危险感知仍在刺疼，她无声地向右迈出一步，那站着贾巴的一个年轻人类卫兵，正握紧他的力矛，试图弄清楚情况。他的爆能枪被忽视在他的枪套里。巧妙地滑动到他的身后，玛拉伸出手抓住——

 

她僵住了，一块坚硬的物品不容分说地戳着她背部的一小部分。

 

她搞错了。危险的鸣响并非来自天行者。

 

“轻而易举，”梅丽娜·卡尼斯在她的耳边低语。“让我们顺路回到隧道中去。除非你更想现在就死在这里。”

 

安静地，愤怒地，玛拉让梅丽娜领着她向后离开了觐见室。一个不起眼的秘密警卫。很可能是许多人中的一个，在贾巴和他的敌人之间建立了一道额外防线。她早应该料到会有这层防线存在于此并小心观察才对。可相反，她把注意力集中在了天行者和他的朋友身上，她太大意了。

 

从宝座那忽然传来骚动声，还有一声爆能枪射击声。玛拉伸长脖子，但她们离得太远看不到发生了什么。“你是不是很好奇？”梅丽娜说。“他是不是也是你的人？转到这来——动作轻点。”

 

玛拉照做了，当她转过去看指示的隧道时，她用眼角的余光打量着梅丽娜。梅丽娜有爆能枪；但她经受过训练，在皇帝的力量和意志下驾驭原力。如果她现在用原力将爆能枪夺走……

 

她低头注视着梅丽娜的手。不行。她的手握的太紧了。没法抢在开枪之前得手。

 

那么，原力控心术？通过原力直接刺入受害者的思想，有几种方法可以安抚，困惑，或者使敌人失去行动能力。但这些技巧都需要一点时间才能生效，而梅丽娜的意识处在警戒状态之下，她的攻击很可能会不奏效。

 

“你似乎一直很安静，”梅丽娜在她们行进的过程中说道。

 

“因为我搞不清楚发生了什么，”玛拉告诉她。“我什么都没有做。”

 

“你当然没有喽，”梅丽娜笑着说。“你没有依靠假借口渗透到这里来。或者对于你是谁，来自哪撒谎。又或者和瓦拉丽安夫人合谋来暗杀贾巴。”她用爆能枪口戳了戳玛拉的背。“你有吗？”

 

玛拉眨眨眼睛。一个刺客阴谋？就在这？她甚至没有察觉到？这不只是大意了，这简直让人汗颜。“我不知道你在说什么，”她抗议着打算试最后一次。“我无意对抗贾巴。真的。”

 

“你当然没有。你只是想要那个守卫的爆能枪做纪念品。”梅丽娜又戳了一次。“进这。”

 

这是另一条隧道，这条隧道陡峭地向下倾斜，直到变成笔直的通道，之后就弯曲着离开了视线。在隧道的入口有两个加莫人卫兵，他们漫不经心地靠在力矛身上，呼哧呼哧地闲聊。“你们两个在这干什么？”梅丽娜对他们咆哮。“给我站直了。现在。”

 

他们显然很困惑为何一个卑微的舞蹈设计师会给他们下令，但他们还是将自己拉得直了一些。“这下好多了，”梅丽娜咆哮着说。“但也只是好一些而已。你们以为自己是什么人，帝国皇家守卫？动动你们的屁股，把这个女人带到地牢去。”

 

她把玛拉推向他们。“去吧。当个好女孩，或许我会为你向贾巴求情，好让你死个痛快。”

 

“我非常感激，”玛拉说着向后看去。她仍然不能安全地从梅丽娜的手中抢过那只爆能枪。但她能做的是……

 

她用原力让枪口突然朝向右边。梅丽娜反射性地开火，随着一阵闪光，爆炸声在隧道中听来比平常要响两倍之多。

 

紧接着传来一个加莫人吃痛愤怒的哼声，梅丽娜刚刚打中了他。另一个加莫人也哼哧着，他们两个垂下力矛，缓慢地走向这个无缘无故攻击他们的人类。

 

梅丽娜对她所作所为的表情是无价的，可惜玛拉没有时间去欣赏。既然她劫持者的注意力被引开了，现在是时候逃跑了。闪过两个加莫人，她极速穿过隧道。

 

“拦住她！”梅丽娜大喊。但守卫没有听。两条爆能束点亮了隧道，碎岩跌落，沙尘弥漫。

 

随后只有蠢头蠢脑的加莫人的哼哧声和梅丽娜气得快要发疯的叫喊声。玛拉继续奔跑，希望她能在他们搞明白发生的事情前就离开这里。在隧道尽头她找到了一个机会：一个曲折，气味熏天的交叉隧道向左延伸。她最后看了一眼吵吵闹闹的对峙者，就逃走了。

 

路很短——不超过二十米——几乎是个死胡同。几乎如此，在尽头处有一道岩壁，半米长的通风栅栏横在那，栅栏因为后面生物的咆哮声而打着颤。她小心翼翼地走上前看过去。

 

那声音来自她见过最大最为丑陋的双足生物。这种生物嘛，从坑内恶臭污物旁边散落的骨头数量来看，既是肉食动物又贪婪无比。

 

正当口，它打算拿卢克·天行者当零食吃。

 

她将脸压在栅栏上，全然忘了臭气的存在，玛拉看着天行者从一个小岩架那爬上来，从那生物的两腿之间冲了过去，跑到一个她这边看不到的隧道区域。真是完美啊，这个生物会轻而易举地了结天行者，而且是在几十个证人的见证下，她可以听到他们上面在加油助威，没有任何线索让维德追查到她或者皇帝身上。如果这生物需要帮助，她就在这里。

 

那生物转过身来追赶他。天行者在她的视线之外，但从那边的噪音她确信贾巴的手下截住了他的逃跑企图。很快就会结束了。

 

然后，她还没来及察觉，就有什么小东西从她的视线边缘飞了过去，砰然撞在岩壁的控制面板上。一阵火花飞起——被释放的机器发出嘎吱声——

 

随后一扇沉重的锯齿大门从天花板上掉了下来，正好卡在那生物的后脖子上，将它压在地板上。它发出最后一声呜咽，就倒下来不动了。

 

玛拉盯着卢克看，不敢相信发生的事情。天行者杀了它。独自一人，没有武器，他真的杀了它。

 

从上方震惊的沉默之中传来低沉的赫特语，贾巴对此一点也不满意。

 

玛拉在恶臭的空气深吸一口气。问题不大，不会有事的。虽然这个生物没能杀了天行者，但现在贾巴会完成它未竟的事业。如果赫特人的故事有一半是真的，他会死的凄惨无比。好好招待天行者吧。他肯定是即蠢又傲才会孤身一人，不携带武器就来到这里——

 

难闻的空气好似屏在了她的喉中，两幅不稳定的影像突然浮现在她眼前。一副是天行者逃离这个生物；还有一副是天行者传送他的全息图像给贾巴。

 

他的新光剑。他并没有带过来。

 

又或者，他没有自己带过来。

 

伍基人没拿着它——他没有地方可藏。礼仪机器人也不会有。莱娅·奥加纳很可能也没有。

 

是那个宇航机器人。

 

她吸气咒骂道。不，并非是天行者过于自信。自大的人是贾巴才对。现在整件事又取决于她了。她从栅栏那走回来，找寻着通过这的方法——

 

她的危险感知突然被激发看，随后她听到身后的隧道传来了脚步声。她转过身摆出战斗姿势。

 

被留在隧道上面的加莫人守卫找到她了。而且他们带来了六个人。两个为一组，用他们庞大的身躯堵住了她的出路，他们开始向她走来。

 

玛拉没有时间也没心情管这个。她施展原力狠狠地刺穿头两个守卫的心智。他们停在那，粗壮的腿打着颤，长长的力矛从无力的手中咔哒落下。他们随后就倒在地上，让身后的守卫惊恐不已。

 

玛拉在他们倒在地板前伸手抓住一只力矛。她在隧道之中精湛地挥动力矛，佯攻闪过第二队列士兵的攻击，将具有毁灭力量的尖头向他们的脸部戳去。他们大吃一惊，急忙捂住自己的伤口，向后退到挨着第三列。她跳到第一列倒地的加莫人背部，趁着短暂的混乱砍进下一列中。

 

短暂的一分钟后，一切都结束了。

 

她带着沉重的呼吸转身回到栅栏边。力矛的振动刃在切割金属时发出了不小的噪声，但从贾巴的觐见室那传来了足够的杂音掩盖它。她将力矛伸入开口，扭着身子进了坑洞之中。

 

这个地方比外面看起来的要更加恶心。杀了那只生物的门隔断了那边的路，但在另一边的墙上有一个小小的圆形出入口。力矛很快就打开了通路，里面显露出一条陡峭却仍可以攀爬的滑道。或许这就是贾巴陷阱门旅程的终点。她抓住一根比滑道的宽度略长的骨头，楔入开口将自己拉了进去。她用骨头和她的腿交换支撑着自己，开始向上攀升。

 

她前进了还没几米，陷阱门下的部分就变成了宽阔陡峭的漏斗，目的是让受害者掉入滑道之中。她在滑道开口楔着骨头，缓慢地转变成不稳定的站立姿势。一个小小的连接盒被安装在墙上；她小心地戳了一下右边的连接器，位于她上方陷阱门朝两边打开了。

 

没人掉下来或者低头看她。事实上，她能听到的谈话声都很遥远。她做了个鬼脸，希望她不会太晚，就抓住陷阱门的一边攀了上去。

 

等她把自己从边缘拉上来，她发现觐见室是空的，但逐渐远去的大量骚乱声告诉她他们去了哪。她跟随着声音，警惕着可能得知她行动的守卫，回到了追捕之中。天行者在这外面的某地；只要有运气——还有原力在——也许她还能抓住他。

 

• • •

 

在巨大的机库拥挤的人群外，一艘大型风帆游艇正忙着载客。一旁有两艘小船也同样在被装载。守卫到处都是：人类，加莫人，还有半打其他物种；有的在小船上，有的在风帆游艇上，他们将那些没被邀请的人赶去一边呆着，粗暴地管制着人群。无论天行者身在何处——假如他真的在这——玛拉找不见他。

 

但她能看到贾巴。他在他的浮板上，被守卫和仆人包围，正朝着风帆游艇的升降机而去。她推开人群，匆忙走向他。守卫看着她接近，但她从他们的表情和站姿上看不出除了正常警戒之外的东西。显然，她涉嫌同谋瓦拉丽安夫人的事情还没有传进他们的耳中。“阁下，”她在武器的警戒圈外停下脚步，开口说道。“阁下？拜托？”

 

贾巴转过头来看她。“我是阿丽卡，阁下，”她说。“你的舞者之一。我可以和你一起去吗？”

 

赫特人说了些什么，给守卫做了个手势，后者转而戳了戳C-3PO礼仪机器人“哦—啊—伟大的赫特人贾巴说不，”机器人心不在焉地翻译，甚至没看着玛拉。她的视线转向其中一只小艇——

 

她恰巧短暂地瞥见天行者骄傲地笔直站在那，那艘小艇正从机库舱门中起飞。

 

他要被带走了，“求你了，阁下？”玛拉祈求，用尽全力将她最为强大的原力控心技巧倾注在这些话里。

 

她还不如对一堵石墙吐口水。赫特人嗤嗤作笑，他转过来看着她再次开口。“伟大的赫特人贾巴说你现在得离开了，”礼仪机器人说，仍然孤苦地盯着那艘离开的小艇。“他说一艘陆行艇会供你调配，之后他不想再看到你了。”

 

玛拉盯着赫特人看了一会，无用地想知道这个顽固异星人脑袋里的想法。他是否搞清了她是谁，甚至还有她为何在这？又或者他只是在猜疑，就像梅丽娜那样，认为她是某个阴谋的一分子，希望她能将他引向他的敌人？

 

这并不重要。她不能用一艘陆行艇赶上天行者的小艇，她也不能打倒这里所有的人。不论如何，是时候走人了。“我感谢阁下的仁慈，”她模棱两可地说。“愿你长生。”

 

这么说，你失败了，皇帝的想法说。尽管塔图因的双子太阳散发出灼人炙热，他愤怒的刺骨寒冷仍然让玛拉打了个寒颤。我很失望，玛拉·杰德。失望至极。

 

我知道，玛拉回答，当陆行艇掠过沙漠，失败的苦涩滋味与她嘴中的砂砾混合在一起。但或许贾巴能解决他。

 

他的愤怒曾让她颤抖。他的蔑视现在则让她痛苦。你真的相信吗？

 

她叹息。不。

 

他沉默了一会，玛拉可以感到他正在深入原力。搜寻着未来……天行者没有即刻的重要性，他最后说。到斯维夫伦来。我们到时候再讨论这个问题。图像和感觉都消失了，他走了。

 

玛拉一声叹息，再次将她的注意力投到她眼前的沙漠陆行艇上。这么说她失败了。这是皇帝指定她为他的手以来，她的第一次完全失败。多么苦痛啊。

 

但没什么了不起的。她会将事情再次拖回正轨。天行者这次是逃过去了，可他不能永远躲着她。总有一天，她会在某个地方逮到他。

 

然后他的死期就到了。

 

（某校对：不他会让你也变成天行者，然后叫他主人，还吻来吻去，别问我怎么知道的）

 译名中英对照表：

 

Jabba the Hutt 赫特人贾巴

Arica 阿丽卡

Mara Jade 玛拉·杰德

Luke Skywalker 卢克·天行者

Darth Vader 达斯·维德

Melina Carniss 梅丽娜·卡尼斯

Governor Aryon 阿里昂总督

Oola 奥拉

Han Solo 汉·索罗

Chewbacca 楚巴卡

Boba Fett 波巴·费特

Boushh 博什

Lady Valarian 瓦拉丽安夫人

Bespin 贝斯平

Bestine 贝斯廷

Svivren 斯维夫伦

The rancor pit 兰克兽坑

Gamorrean 加莫人

Twi’lek 提列克人

Blaster 爆能枪 

Force pike 力矛

Sail barge 风帆游艇

Landspeeder 陆行艇

Mind trick 原力控心术